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THEOPHILE GAUTHIER

Le 30 août 1811, Théophile Gautier naît à Tarbes. "Quoique, sauf le temps des voyages, j'ai passé toute ma vie à Paris, j'ai gardé un fond méridional". Son père Jean Pierre Gauthier né en 1778 est employé au cadastre de Tarbes. Il avait épousé Antoinette-Adélaïde Cocard née en 1883 au château d'Artagnan propriété de la famille Montesquiou, le 5 décembre 1810.

1814 : Sa famille déménage à Paris. Son père protégé par l'abbé de Montesquiou est nommé au bureau des octrois de Paris. A l'époque, pour entrer dans une ville, une taxe appelée octroi était prélevée sur les marchandises comme une sorte de droit de douane. Le tout jeune garçon s'habitue mal à ce changement de vie.

1816 : A cinq ans, Théophile lit déjà. Il a une affection particulière pour Robinson Crusoé. Mais surtout, il se passionne pour le théâtre, notamment les décors.

1817 : Sa première sœur Emilie naît le 14 janvier.

1819 : Carlotta Grisi naît le 28 juin à Visinada près de Mantoue.

1820 : Sa seconde sœur Zoé naît le 12 mars. Gautier passe brièvement, comme demi-pensionnaire  par le lycée Louis-le-Grand, avant d'en être retiré par ses parents, car il ne s'y habitue pas. Il rejoint alors comme externe, le collège Charlemagne, où il rencontre le jeune Gérard Labrunie futur Nerval né le 22 mai 1808.

1829 : Dès la terminale, bien qu'il n'ait pas terminé sa philosophie, Gautier fréquente l'atelier de Louis-Edouard Rioult (1790-1855). Il veut devenir peintre mais il découvre qu'il souffre de myopie.

Le 27 juin, il rencontre Victor Hugo. Il habite alors place Royale futur place des Vosges.

1830 : Le 25 février : Gautier assiste avec éclat et enthousiasme à la première du drame de Victor Hugo, Hernani. Lors de cette soirée mouvementée, restée dans l’histoire littéraire sous le nom de «bataille d’Hernani», il se range du côté de la troupe romantique qui défend Hugo contre les tenants du classicisme. Son gilet rouge flamboyant qu’il arbore ce soir-là fait scandale et restera célèbre. Gautier se déclarera toujours fidèle aux choix esthétiques qu’il avait faits en 1830 et, d’une certaine manière, même si son œuvre évoluera vers une esthétique formaliste, il restera, en son âme, romantique jusqu’à la fin, ce dont témoigne son Histoire du romantisme.

Financé par son père, son premier recueil de vers, paraît chez Mary. Se dessine déjà un don particulier pour la poésie, très conscient de l'héritage des antiques.

Victor Hugo s'installe aussi place Royale. Hugo devient le chef de file romantique et anime son petit cénacle que Gauthier fréquente.

1831  le 4 mai, le Cabinet de lecture du petit cénacle publie la Cafetière, le premier conte fantastique de Théophile Gauthier.

1832 : Gauthier publie Albertus illustré par Célestin Nanteuil membre du petit Cénacle.

1833 : Le poète écrit Les Jeunes-France. L'œuvre revient sur la vie des artistes qui composent le petit Cénacle. Gautier y joue le rôle de témoin privilégié et goguenard des «précieuses ridicules du romantisme».

1834 : Gauthier quitte la maison familiale et s'installe dans l'impasse du Doyenné près de Nerval. Il entreprend la publication des Exhumations littéraires consacrées à des écrivains des XVe, XVIe et XVIIe siècle.

1835 : L'éditeur romantique Renduel membre du petit cénacle, publie le premier volume de Mademoiselle de Maupin de Théophile Gauthier. La préface provocante et scandaleuse, affirme les principes de liberté esthétique de l'auteur.

1836 : Le second volume de Mademoiselle de Maupin paraît chez Renduel.

En Janvier, Honoré de Balzac repère Gautier et envoie Jules Sandeau lui proposer une collaboration au journal Chronique de Paris. Théophile va y publier plusieurs nouvelles dont La Morte amoureuse, ainsi que des critiques d'art jusque juillet, date de la fermeture du journal.

En février, il débute une liaison avec Eugénie Fort.

En juillet-Août, il voyage en Belgique avec Nerval pour "chercher la femme blonde". Le voyage sera rapporté dans Zigzags et dans la Toison d'Or.

En fin août, il devient chroniqueur littéraire à La Presse dirigée par Emile Girardin et il collabore plus ou moins régulièrement au Figaro, à la Revue de Paris et à la Revue des Deux Mondes. Gautier y écrira des centaines et des centaines de textes et d'articles, dont une partie a été rééditée en volumes : Les Grotesques, L'Histoire des peintres, l'Art moderne, Les Beaux-arts en Europe, l'Histoire de l'art dramatique depuis vingt-cinq ans, Portraits contemporains et Souvenirs Littéraires.

29 Novembre : Eugénie Fort donne naissance à Théophile Gautier fils qui deviendra traducteur d'écrivains allemands et travaillera avec son père au Moniteur et au Journal Officiel.

1837 : Gautier écrit : «J'ai travaillé à La Presse, au Figaro, à La Caricature, au Musée des Familles, à la Revue de Paris, à la Revue des Deux Mondes, partout où l'on écrivait alors». Souvent pesante, cette besogne quotidienne de journalisme, ne l'empêche pas de faire du sport essentiellement de la boxe et du canotage. Il continue à créer des œuvres poétiques et dramatiques.

1838 : Paraissent La Comédie de la Mort, puis Fortunio.

1839 : Gauthier écrit trois pièces de théâtre : Le Tricorne Enchanté, Pierrot Posthume et Une Larme du Diable.

1840 : Carlotta Grisi danse à Paris au Théâtre de la renaissance dans Le Zingaro.

En juin, il séjourne en Espagne avec Eugène Piot et visite Madrid, Tolède, l'Andalousie et revient par la Catalogne.

7 octobre : Il est de retour à Paris avec les notes pour publier Voyage en Espagne et España.

1841 : 28 juin : Il crée le livret de l'opéra Giselle sur une musique d'Adam. Carlota Grisi tient le rôle principal. Elle deviendra une des inspiratrice et amante de Théophile Gauthier.

1842 : En mars, il voyage à Londres pour assister à la représentation de Giselle et revient par la Belgique.

Juin : Gauthier rencontre Baudelaire.

1843 :  17 juillet : Péri est créé à l'opéra de Paris sur le livret de Gauthier et avec la chorégraphie de Carlotta Grisi.

Novembre : Gauthier se rend à Londres pour assister à la représentation de la Péri.

Tras Los Montes qui s'intitulera par la suite Voyage en Espagne paraît.

1844 : Il fonde le club des Haschischins, destiné à l'étude du cannabis et fréquenté par de nombreux artistes.

Il débute une liaison avec Ernesta Grisi cantatrice sœur de Carlotta.

Les Grotesques paraissent en deux volumes pour réunir les Exhumations littéraires.

1845 : Le Tricorne Enchanté est joué le 7 avril aux Variétés.

Juillet-Septembre : Gautier voyage en Algérie avec Noël Parfait.

25 Août : Judith Gautier fille d'Ernesta naît.

Paraissent ses poésies complètes et ses nouvelles dont la Croix de Berny en collaboration avec Delphine de Girardin, Joseph Méry et Jules Sandeau.

1846 : Juin - Juillet : Il voyage à Londres en passant par la Belgique et la Hollande.

Octobre : Il voyage à nouveau en Espagne.

12 Novembre : Sa pièce La Juive de Constantine est jouée au théâtre de la Porte Saint Martin.

1847 : Militona et Les Roués Innocents sont publiés.

4 octobre : La pièce Pierrot Posthume est créée au Vaudeville.

28 novembre : Estelle seconde fille d'Ernesta et de Gautier naît.

1848 : Sa mère Antoinette-Adélaïde Gauthier Cocard meurt.

1849 : Gauthier entreprend un nouveau voyage à Londres en passant par la Belgique et la Hollande.

Août - Septembre : Il effectue son troisième voyage en Espagne. Il a une liaison avec Marie Mattei.

21 décembre : Carlota Grisi danse à l'Opéra de Paris pour la dernière fois.

1850 : 17 mars : Sélam sur une musique de Reyer et le livret de Gauthier est créé au Théâtre-Italien. Jean et Jeannette paraît.

31 juillet : Départ de Gauthier pour l'Italie en compagnie de Louis de Cormenin. Il visite Venise où il retrouve Florence Mattei, Florence, Rome et Naples d'où il est expulsé le 4 novembre.

1851 : Il voyage à Londres pour visiter l'Exposition Universelle.

1er Octobre : Gauthier fait partie du comité de rédaction de la Revue de Paris.

Il publie Partie Carrée qui s'intitulera en 1865, La Belle Jenny.   

1852 : Paraît la première version d'Emaux et Camées dont les éditions de 1853, 1858, 1863, 1866 et 1872 seront augmentées. Il publie aussi un trio de romans avec Militona, Jean et Jeannette et Arria Marcella ainsi qu'un recueil de récits avec La Peau du Tigre.

Le 16 mai, Gauthier adhère à la Société des Gens de Lettres.

9 juin : Il part pour l'Orient par la Russie, visite Constantinople, revient par Athènes et Venise. Il rompt avec Marie Mattei.

Octobre : Il revient à Paris.

1853 : Il publie Constantinople.

1854 : Carlotta Grisi renonce définitivement à la Scène.

31 Mai : Le ballet Gemma sur un livret de Gauthier est joué à L'opéra de Paris.

Juillet - Août : Il voyage en Allemagne.

22 Août : Son Père Jean Pierre Gauthier meurt.

1855 : Les Beaux - Arts en Europe sont écrits pour paraitre en début 1856. Il publie Le Théâtre de Poche.

26 Janvier : Son ami Gérard de Nerval meurt. 

Avril : Il interrompt sa collaboration avec La Presse pour se consacrer au journal de l'Empire, Le Moniteur Universel.

Théophile Gautier fréquente les salons littéraires de la princesse Mathilde. Il croise alors Sainte-Beuve qui le soutiendra sans succès à l'Académie Française, Prosper Mérimée, les frères Goncourt, mais aussi des scientifiques comme Pasteur et Claude Bernard.

1856 : Il publie L'Art Moderne.

10 avril : Il subit un premier échec pour entrer à l'Académie Française.

1857 : Il publie Avatar et Jettatura.

Il s'installe au printemps avec ses deux sœurs et sa famille composée de sa compagne Ernesta Grisi et ses deux filles au 32 rue de Longchamp à Neuilly-sur-Seine. Il y reçoit Baudelaire, Dumas, Feydeau, Flaubert, Puvis de Chavanne et Gustave Doré.

Juin : Baudelaire lui dédie ses Fleurs du mal par ces vers élogieux :

"Au poète impeccable, au parfait magicien ès lettres françaises, à mon très cher et très vénéré, maître et ami Théophile Gautier."

Septembre : Il voyage en Allemagne.

1858 : Il publie le Roman de la momie inspiré des livres de la bibliothèque de Georges Feydeau et une Histoire de l'Art Dramatique en France depuis 25 ans en six volumes jusque 1859.

22 avril : Yanko le Bandit un ballet pantomime dont le livret est écrit par Gauthier, est représenté au Théâtre de la Porte Saint Martin.

Mai - Juin : Il voyage sur les Rives du Rhin.

14 juillet : Le ballet pantomime l’Anneau de Sacountâla sur son livret et la musique de Reyer est joué à l'Opéra.

15 septembre : Gauthier part pour la Russie dans l'intention de préparer un ouvrage sur les trésors artistiques du Pays.

Novembre : Baudelaire publie une plaquette sur Théophile Gauthier.

1859 : 27 Mars : Gauthier revient à Paris.

Il publie le premier tome de Trésors d'Art de la Russie ancienne et moderne, ouvrage qui restera inachevé.

1860 : Il publie un essai sur la vie d’Honoré de Balzac.

1861 : En Octobre, il fait un second voyage en Russie avec son fils. A son retour, il séjourne à la Villa Saint Jean de Carlotta Grisi à Genève en Suisse.

1862 : Gautier est élu président de la Société nationale des Beaux - Arts. Mais cela provoque bien des jalousies, et il échoue quatre fois à son entrée à l'Académie française.

Mai : Il visite l'exposition de Londres.

Août : Il voyage en Algérie à l'occasion de l'inauguration du chemin de fer de Bilda.

1863 : Il publie Le Capitaine Fracasse.

Avril : Il reçoit de la part du régime impérial, une pension de 3000 francs.

Septembre : Il séjourne à Nohant chez George Sand.

1864 : Août : Il voyage en Espagne pour l'inauguration du chemin de fer du Nord.

Septembre - Octobre : Il séjourne à Genève auprès de Carlotta Grisi.

1865 : Juillet - Novembre : Il séjourne à nouveau chez Carlotta pour écrire Spirite, roman qu'elle a inspiré et qui lui est destiné.  

1866 : Il publie Spirite. Il échoue à l'Académie Française.

Il séjourne en Avril, Septembre, Novembre et Décembre chez Carlotta.

17 Avril : Sa première fille Judith se marie avec Catulle Mendès mais Théophile Gauthier s'abstient d'y assister.

14 Mai : Ernesta Grisi se retire à Villiers sur Marne pour une séparation de fait avec son mari puisque sa liaison avec sa belle-sœur n'est plus un secret.

1867 : Il publie Voyage en Russie et Guide de l'Amateur au Musée du Louvre.

Le 2 mai : Il subit un deuxième échec à l'Académie Française mais fait nommer son fils Théophile sous préfet à Ambert.

Septembre : Gauthier séjourne à nouveau chez Carlotta Grisi à Genève. Il rentre pour répondre à l'invitation de la princesse Mathilde à Saint Gratien. 

Décembre : Il retourne à Genève chez Carlotta Grisi.

1868: 7 mai : Il échoue une nouvelle fois à l'Académie Française mais son fils Théophile est nommé chef du bureau de la Presse au ministère de l'Intérieur avant de devenir secrétaire particulier du ministre d'Etat Eugène Rouher, premier des ministres du Gouvernement de l'Empire.