RESUME DU BACHELIER

C'est le deuxieme livre de la trilogie sur l'autobiographie de Jules Vallès (1832-1885). Le premier est l'Enfant et le troisième est L'Insurgé qui conte l'histoire de la commune.

Ce livre est dédié à « ceux qui nourris de grec et de latin sont morts de faim. »

 Après un échec au baccalauréat, Vingtras fait ses adieux au proviseur et part pour Paris. Il connaît la liberté mais en paie le prix. Il doit exercer divers petits emplois souvent ingrats et humiliants afin de se nourrir.

Avec quelques amis, il assiste au cours de Michelet. Mais ce cours est supprimé par le pouvoir. Les élèves manifestent, et les forces de l’ordre procèdent à des arrestations. Les manifestants se retrouvent et continuent à discuter. Ils évoquent la création d’un journal. Ils s’organisent en comité et Jacques en devient le chef.

Jacques participe en spectateur au coup d’état de Louis Napoléon Bonaparte. Les étudiants souhaitent convaincre les ouvriers de les suivre pour défendre la démocratie, mais aucun ne les suit. C'est un échec.

 Désabusé, Jacques, revient chez ses parents à Nantes. Il y retrouve son ami Legrand.  C’est alors qu’il bénéficie d’un héritage qui lui permet de revenir à Paris.

Jacques dépense très vite son argent et il se retrouve dans l’obligation d’habiter une toute petite chambre et de chercher à nouveau de petits métiers alimentaires. Il devient surveillant puis secrétaire.

Très vite il revient au combat politique. Un attentat se prépare contre Napoléon III. Cet attentat échoue. Jacques sera arrêté et emprisonné.

Libéré, Jacques trouve alors de petits métiers dans l’édition et la presse. Il écrit également des nouvelles qui ne trouvent pas d’éditeur.

Les infidélités de son père conduisent les parents à se séparer. Jacques retombe dans la misère. Il accepte finalement de rentrer dans le rang de la société. Mais il ne renonce  pas à se venger plus tard. Ce sera l'Insurgé !